प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी की इस महीने के अंत में होने वाली अमेरिका यात्रा से पहले राष्ट्रपति बराक ओबामा ने भारतीय-अमेरिकी रिचर्ड राहुल वर्मा को भारत में अमेरिका के नए राजदूत के तौर पर नामित किया है।
पूर्व में विधायी मामलों के सहायक विदेश मंत्री के रूप में काम कर चुके और अब निजी क्षेत्र में काम करे रहे वर्मा के नाम को अगर सीनेट मंजूरी दे देती है तो वह पहले भारतीय-अमेरिकी होंगे जो नई दिल्ली में शीर्ष राजनयिक के तौर पर काम करेंगे।
ओबामा ने गुरुवार को कई अन्य महत्वपूर्ण प्रशासनिक नियुक्तियों के साथ उनके नाम की घोषणा की। ओबामा ने एक बयान में कहा, इस महत्वपूर्ण समय में अमेरिकी लोगों की सेवा करने के वास्ते हमारे देश के लिए अपनी प्रतिभा को समर्पित करने वाले इन प्रभावशाली व्यक्तियों का चयन कर मैं खुशी महसूस कर रहा हूं। मेरी नजर आने वाले महीनों और वर्षों में उनके साथ काम करने पर टिकी हुयी है।
नई दिल्ली में अमेरिकी दूतावास में इस समय उपराजदूत कैथलींस स्टीफंस राजदूत का कामकाज देख रही हैं। वर्मा (45) को राष्ट्रपति और पूर्व विदेश मंत्री हिलेरी क्लिंटन का भी करीबी माना जाता है। इस समय वह स्टेपटोए एंड जॉनसन एलएलपी और अलब्राइट स्टोनब्रिज समूह में वरिष्ठ सलाहकार हैं। वह सेन्टर फॉर अमेकिन प्रोग्रेस में वरिष्ठ राष्ट्रीय सुरक्षा फेलो भी हैं।